La funció principal de la malla de reforç per als oleoductes en alta mar és proporcionar suport estructural extern i protecció per a les línies de transport de petroli submarins. En el medi marí, les canonades són susceptibles de fregar pels corrents, l'enfonsament del fons marí i els impactes mecànics externs; la malla de reforç forma una capa de contenció al voltant de la canonada, millorant la seva estabilitat general i minimitzant el desplaçament i la deformació.
Una altra funció clau és millorar la resistència als danys externs. Incidents com l'arrossegament de l'àncora, la interferència de l'equip de pesca o fins i tot esdeveniments sobtats com l'esllavissada de terra submarina poden causar danys greus a les canonades. Mitjançant la dispersió de les forces d'impacte i l'absorció d'una part de l'energia, la malla de reforç mitiga les concentracions d'estrès localitzades, reduint així el risc de perforació o ruptura.
La malla de reforç també ajuda a allargar la vida útil de la canonada. Durant el funcionament a llarg termini-, funciona juntament amb sistemes com ara recobriments anticorrosió i recobriments de formigó per mantenir la integritat estructural dins del complex entorn submarí. Això redueix la freqüència i el cost del manteniment i les reparacions alhora que millora la seguretat i la fiabilitat del sistema de transport global.
